豊田市博物館は2024年4月にオープンした、愛知県下でも話題のスポット。世界的な建築家・坂 茂氏が手がけた建物も見どころのひとつで、豊田市産の木材を使った木造建築です。建物の中は天井が高く、開放感たっぷり。館内には豊田の歴史や文化、自然、産業などをテーマに展示しています。最初に目に飛び込んでくるのは、高さ7.8mの展示棚「とよたモノ語り」。民具や動物のはく製などが並びます。ほかにも、まちの巨大ジオラマがあったり、昔の道具に触れたり、音や匂いを感じたりできる展示で、世代を問わず楽しめます。

オーナーの清水潤子さんは、足助地区で米作りを体験した際、農家の方が獣害に困っていると聞いて、猟師免許を取得してご主人と足助に移住しました。「有害といえど命の恵。最後までおいしく食べてあげたい」と、2017年に築150年の古民家を改築したジビエカフェをオープン。年間100頭以上の鳥獣を狩猟し、解体から精肉まで全ての工程に携わっています。その鮮度と味わいに定評があり、県内外のレストランにも出荷するほど。この日のランチはイノシシのメンチカツ、シカのジンギスカン、ハクビシンのグラタン。ワンプレートに盛られた滋味あふれる料理を目当てに、県内外から客が訪れます。

五平餅は足助地区でも古くから伝わるソウルフード。びっくりやは創業50年、2代目が足助の県道沿いに店を構えて28年という老舗です。自慢の五平餅はすべて手作り。仕込みは深夜3時から。国産のうるち米を炊いて練り、竹串でわらじ型に形どって、1本ずつ準備しているそう。注文が入ってから焼いてくれるので、粒が際立ったもちもちの食感が味わえます。味は味噌としょうゆ、きな粉の3種類。五平餅初体験という志田さんは「こんなにおいしいなんて！」と、パクパクとしょうゆ味を完食。年中、店頭に並ぶおでんも要チェック。

名古屋の奥座敷とも呼ばれ、愛知高原国定公園内の霊峰・猿投山の麓にある猿投温泉。自然豊かな山奥の一軒の温泉宿である「癒しの宿 金泉閣」は、地下1,200mからとうとうと湧き出る効能豊かな“天然ラドン泉”が楽しめます。日本での湧出量が少なく、しかも飲泉許可を得た自慢の“飲める天然ラドン泉”。料理にも温泉水を使用することで、浸かるだけでなく体の中からも温泉を堪能できます。春の桜から始まり、新緑、紅葉、時には雪景色と、四季折々の風景が上質感のある客室からも楽しめます。観光ついでに温泉に立ち寄りたい人には、別館の「日帰り温泉 岩風呂 金泉の湯」もおすすめ。